Négy hetes szünet után ismét felbőgtek az F1-es autók. A Belga GP első szabadedzésén mind a pálya, mind pedig az aszfalt hőmérséklete  22 Celsius fok volt.

A magyar futam óta személyi változás a Renault alakulatánál történt: Heideldet Bruno Senna váltotta versenyzői poszton. 

Spába több csapat is új fejlesztésekkel érkezett: a Williams és a Renault is több új elemet kicserélt, amitől jelentős javulást várnak.

A pilóták gyorsan letudták installációs köreiket. Az első mért kört a 20 éves pályafutását ünneplő - és meglepő módon sárga sisakot viselő - Schumacher teljesítette a Mercedes-szel. Ideje 1:54,3 volt. Mögötte a csapattárs, Nico Rosberg érkezett, ám fél másodperccel elmaradt a hétszeres bajnoknál.

A 12. percben eleredt az eső a pálya egyes részein. Ez Spában nem meglepő, ugyanis a 7 km-es pályán változatos szokott lenni a klíma.

Négy perccel később az eső intenzívebb lett, így a csapatok a száraz pályás szabadedzésről le is mondhattak.

Fél óra elteltével sem hagyott alább az eső. Amióta elered, senki sem tett meg próbakört a nedves aszfalton. A páratartalom a kezdeti 73%-ról 81%-ra nőtt, ami egyáltalán nem arra engedett következtetni, hogy még alkalmas lesz a pálya a száraz pályás körözésre.

A csendet végül Vettel törte meg, aki a vízátfolyásos pályán óvatosan ment körbe intermediet gumikon. A német rögtön vissza is tért a boxba, őt Hamilton követte szintén intermediet gumikon, illetve Sutil esőgumikon. Időközben az eső pár percre elállt.

Sutil 2:16,2-vel zárkózott fel a Mercedes-esek mögé az edzés féltávjánál. Majd Buemi 2:13,9-cel befurakodott elé. Majd sorra jöttek a többiek.

55 perc elteltével Schumacheréket Alguersuari, Buemi, Sutil, Senna, Kobayashi, Perez sorrendben követték a többiek.Ám nem pályaelhagyás nélkül. Schumacher és Buemi is lecsúszott a pályáról, ám vissza tudott térni.

Sennának nem sikerült túl jól a bemutatkozás: kicsúszott a 8-as kanyarban, és az autó hátuljával a szalagkorlátnak csapta az autóját. A hátsó szárny összetört, Senna pedig kiszállt az autójából.

Az élmenők közül elsőként Webber futott mért kört vizes pályán: 2:10,799-cel fél előbb másodpercet, majd 2:09,8-as idejével másfél másodpercet vert az addig esőben legjobb Alguersuariál.

Alonso meglepetésre csak 2:12,0-t futott elsőre, Vettel pedig 2:11,5-t. A Red Bull németje második nekifutásra 2:10,2-re javította idejét, ám így is fél másodperccel elmaradt Webbertől.

20 perccel a vége előtt így festett a sorrend az élen: Schumacher, Rosberg, Webber, Vettel, Sutil, Alguersuari, Alonso, Di Resta, Buemi, Petrov.

A McLaren első mért körén dobbantott: Button 2:09,6-tal megfutotta a legjobb esős mért kört.

Negyed órával a vége előtt Di Resta miatt piros zászlóval félbe kellett szakítani a szabadedzést. A Force India skót pilótája a 9-es kanyarban hibázott, és oldalról a gumifalba csapódott.

12 perccel a vége előtt már csak Maldonado, Massa és Hamilton nem rendelkezett mért körrel.

Mikor már csak 2 perc volt hátra, szinte mindenki kint volt a pályán. Hamilton repesztett egy gyors kört: 2:04,3-mal bő két-három másodpercet adott a komplett mezőnynek a felszáradó félben lévő pályán. Vele úgy tűnt, hogy csak Sutil tudta tartani a lépést, ám Button 2:02,7-tel és Vettel 2:03,7-tel befurakodott elé.