Egy hamis olasz azért maradt a rajtrácson Vitantonio Liuzzi és Jarno Trulli távozásával is. Az illető Daniel Ricciardo, akiben csordogál egy kis olasz vér, bár teljesen ausztrálnak vallja magát. Nagyon készül a szezonnyitó hazai versenyére, amely olyan lesz számára, mintha az első forma-1-es futamán állna rajthoz.

Bár nem lobog majd egyetlen versenyzőnek sem az olasz zászló 2012-ben a forma-1-es paddockban, azért a mezőnyben akad, aki olasz felmenőkkel rendelkezik, így a tifosik talán félig-meddig betömhetik a szívükben Jarno Trulli és Vitantonio Liuzzi távozásakor keletkezett űrt. Noha Daniel Ricciardo ízig-vérig ausztrálnak vallja magát, mindkét szülője révén csordogál egy kis dél-olasz vér az ereiben. Édesapja, Joe Ricciardo Szicíliában született, és 7 éves koráig ott is nevelkedett, míg édesanyja, Grace Ausztráliában látta meg a napvilágot, de felmenői Calabriából származnak.

"Igen, próbálnak igényt tartani rá Olaszországban" - nyilatkozta nevetve az idősebb Ricciardo az AGPC-nek. - "Viszont a gyökerei ide kötik, és az ausztrál zászló van a sisakján."

A Toro Rosso versenyzője nem édesapjától örökölte a szenvedélyt az autósport iránt. "Az én apámat egyáltalán nem érdekelte" - emlékszik vissza a 22 éves pilóta édesapja. - "Engem viszont annál inkább, már egészen fiatal koromtól kezdve, valójában olyan régóta, amennyire csak vissza tudok emlékezni."

"A családom azt mondja, a nagyapám vitt akkoriban el autósportot nézni, miközben a vállán ültem, még Szicíliában. Csak azt tudom elképzelni, hogy a Targa Florio (országúti hoszútávú verseny Palermo körül) lehetett az, abban az időben.  Szerettem a 60-as évek versenyeit, Jim Clarkot és a többi fickót, innen ered a történelmi versenyzés iránti szenvedélyem."

Az idősebb Ricciardo úgy véli, fia különleges tehetség, és emellett a személyisége is kiemelkedik a többi hasonló korú versenyző közül.

"Azt gondolom, a legnagyobb erénye a fesztelensége, azt hiszem, ez a legkifejezőbb szó" - mondta. - "Nem idegeskedik semmin, elég nyugodt, nem veszi túl komolyan a dolgokat, amíg nincs rajta a sisakja. Nem minden a versenyzésről és az autókról szól számára, szereti például a zenét. Elnézve a többi fiút Európában, akik fel-alá járkálnak a paddockban, nem úgy tűnik, mintha másról is szólna ez az egész nekik, mint a versenyzés. Érezni lehet rajtuk a feszültséget - de nem Danben."

A tavaly már tizenegy futamot teljesítő Ricciardo próbált a lehető legtöbbet tanulni a HRT-nél. Nem csak a Forma-1-ről, hanem az azzal járó egyéb teendőkről is. Nem könnyű felvenni a száguldó cirkusz diktálta ritmust, de igyekszik tudatosan élni minden percben, hogy megkönnyítse saját dolgát.

"Visszatekintve az egész évre, életemben nem utaztam még ennyit, és arra jöttem rá, hogy ez igazán fárasztó tud lenni, és sokat kivesz az emberből" - vélekedett immár Daniel Ricciardo. - "Megtanultam fontossági sorrendet felállítani, és nem elpazarolni az energiám más dolgokra."

Tavaly csak szezon közben jutott versenyzői üléshez a spanyol alakulatnál, tehát az évadnyitó hazai versenyén még nem állt rajthoz. Éppen ezért úgy várja a hétvégi megmérettetést, mintha csak most debütálna.

"Egy kicsit úgy érzem, mintha az első versenyem lenne" - mondta. - "Meglehetősen különleges, és az, hogy a hazámban kezdődik az idény, még kellemesebbé teszi az érzést. Mozgalmas lesz, ezzel tisztában vagyok, de próbálok mindent magamba szívni, és élvezni, mert ez egy hatalmas lehetőség, és egy óriási élmény."

(forrás: a5.hu)